 名門の出身でないために、数々の辛労を重ねたが、遂に関西歌舞伎の座頭として今日の地位を占めるに至った市川寿海という人は、梨園稀に見る好紳士である。かって、先代左団次のもとにあって二枚目の役どころで、亡き先代松蔦とのコンビはあまりにも有名だった。その後ある事情のため東宝に奔り、活路を見出したが、これも永続きせず、再び松竹へ復帰し関西歌舞伎に移ったが、温厚な人柄、円満な人柄は、延若、梅玉ら、亡きあとの、関西歌舞伎を守り、今は亡き寿三郎と双寿時代を築いたが、豊田屋の死と共に、押しも押されもせぬ地位につき、関西歌舞伎俳優協会長に推された。
一昨年芸術院賞を受け、次期の芸術院会員の候補者の呼声高い。まことにめぐまれた晩年だが、一昨年から神経痛を患い、いまだに全快しないので、往年の若さと迫力に欠けるうらみがあるが、その持味はますます磨きがかかって来るようで、成田屋寿海の本領はさらに期待してよいと思う。
関西歌舞伎というところは、どうも問題の多い所である。一昨年九月以来、数々のもめごとが続出し、会長としての寿海を焦々させたようだが、こうした場合には温厚人だけに、よし快刀乱麻を断つような解決法はのぞまれなくとも、将来の安定のため、このへんで協会の強化の手を打つべきではなかろうか。是非ともそうありたいと期待する。
「頼朝の死」の将軍頼家、「元禄忠臣蔵」お浜御殿の徳川綱豊などは、この十八番に数えてよく、最近くり返し上演されるようだが、寿海も亦好きな役どころだろう。今日までに立役、二枚目、女形というような役を演って来ているだけに決して無駄な努力はしていない。この豊満な経験を生かして後進の養成に努め、関西の総帥としての面目を充分に発揮してもらいたい。
(菱田雅夫) |
