しかし、歌舞伎の世界には門閥というものが厳存している。いい役者になろうとすればやはり名門で養われ、鍛えられねばならない - そこを九団次は考えた。

　市川寿海は、関西歌舞伎の大立者でありながら子供に恵まれていない。

　「もしもあの子を寿海さんが貰ってくださったら・・・」

　こう願うのは、歌舞伎役者の世界を知っている親として当然のことだろう。九団次は二十五年の暮、名古屋、御園座の興行のとき、宿屋に寿海夫妻を訪れて、このことを頼みこんだ。

　「え、養子に、貴君のお子さんを？」

　寿海も、妻のラクも事の意外さにおどろいた。寿海ほどの役者であるから、養子の縁談は降るように来る。みんな、いい役者にしたいからだ、という。だが、寿海夫妻としてはその役者にさせるのがいやなのだ。

　おもえば、寿海自身、今日の地位を築くまでには、言語に絶するほどの苦難の道を歩んで来た。

　役者は寿海一代だけと考えていた。この気持に変りはなかったので、九団次から養子の話があっても、いい返事ができようはずがなかった。さりとて、無下に断わることもできない。

　夫妻の脳裡に、無口でサバサバした坊ちゃん型（タイプ）の青年俳優がやっと思い出された。名古屋興行を前にして、一座の若い者が、朗読会をつくって脚本の朗読をやり、先輩の指導のもとに芝居の勉強会をやった。

　そのとき雷蔵は「修善寺物語」の頼家をやったが、なかなかの出来栄えで、審査にあたった寿海が八十点をあたえ、一等となったのを思い出したのである。

　さっそく松竹社長白井信太郎の意見を訊くと、

　「雷蔵なら将来、望みがある」

　と明るい話。それに彼は二十五年五月、武智鉄二氏の指導による関西実験劇場第二回公演「妹背山道行」に求女をやって好評を博したことを知った。

　そんなわけで決定するまで五ヵ月もかかったが、定まると挙式は早かった。白井社長の仲人で養子縁組の式をあげたのは、二十六年の四月末である。

　ところが、その直前の四月二十日、雷蔵はおどろくべき事実に直面したのである。中之島の家庭裁判所から呼出しがあったので、彼は何気なく出頭した。養子縁組のため親子双方とも呼ばれて別々に裁判官から事情を聴取されたのだ。係官が戸籍謄本を示した。

　「貴方は、九団次さんの養子でしたね」

　「えっ、養子？とんでもな。実の子でございます」

　「いや、謄本にはこの通り養子ということになっている。よく見てごらん」

　驚いて見なおすと、何年何月何日、誰誰から養子縁組をした、とちゃんと記してある。

　雷蔵は息を呑んだ。そしてわが目を疑った。だがいくど見なおしても養子である。九団次の実子ではない。

　「君は何も知らないのだ。気の毒だが、事実だけは知らせておく」

　なだめるように云われた後、寿海の養子の事実についてあれこれ聴取されて後、彼は裁判所を出た。足が竦むようだった。四月の下旬で中之島公園の桜はすでに葉桜になりかけていた。その桜樹の下をトボトボと歩きながら、雷蔵は見もしらぬ瞼の母の姿を追った。（どうして自分の生んだ子を人にやる気になるのだろう）

　そう思うと、生みの母の気持が情なくおもえてならなかった。と同時に、血をわけた子もおよばない愛情をそそいで十九になるまで育てあげてくれた九団次夫妻の心情が切なくおもえてならないのである。こうして彼は、正式に寿海夫妻の養子になった。

(寿海夫人の名は”ラク”が正しい。なぜ”裕子・ひろこ”とあるのだろうか？)