品川駅には月曜というのに多くの勤め人が家路に急いでいた。日付が変ろうという頃、結構な人数を乗せて、夜行は出発。明朝6時に名古屋に着けば、最終目的地の坂出には11時前に到着だ。

　坂出駅前から琴平バスで高屋へ。ここから歩きだ！6Kmほどか・・・。1時間半で到着した81番白峰寺(しろみねじ)。ここも結構な階段、下から見上げると一番上が見えない。しかし、階段の両脇には崇徳上皇(｢瀬を早み 岩にせかるる滝川の われても末にあはむとぞ思ふ」)や西行作(｢なげきとて 月やはものを思はする かこち顔なるわが涙かな｣)の和歌の石碑が並ぶ、それを見ながらがんばって上っていくと崇徳上皇陵に出る。四国行脚の旅に出た西行法師が上皇の亡霊(怨霊)に出会うという上田秋成作｢雨月物語｣の“白峰”がここだ。NHK大河ドラマ｢新・平家物語｣で田村正和が崇徳天皇を演じていたことを思い出した。

　おどろおどろした怨霊の世界はお話しの中だけで、現実には日はうらうらと照り、極寒の2月というのに春はもうそこまでやってきているようだ。看板犬が大師像の下で、ひなたぼっこ。世の中平和だなぁ〜。お次の根香寺へ、歩いて4Kmほど。

　82番根香寺(ねごろじ)へ向う山中の遍路道はなかなか大変。そして、山中の寺につきものは、階段！！ここも150段ほどあるそうだ。やれやれ・・・。

　お参りを終えたら、やっこらさと歩き出した。滋賀県から来ているカップルに｢歩いて山を降ります｣と答えたら、かなりびっくりしていた。ま、1時間もあれば、なんとか平地に辿りつき、そこからタクシーで高松へ向えばいいし、今日はこの2ヶ所だけなのだから、楽チンだ。でも正直に言うと、早いところホテルにチェックインして、ベッドの上で寝たい！夜汽車では全然眠れなかった。

　よほど頼りなく見えたのか？それとも歩けそうにないと心配してくれたのか、車で後を追ってきてくれた件のカップル！！結局“お車の接待”をありがたく頂戴して、高松駅まで。駅で遅いお昼をいただく。もちろん“讃岐うどん”

　翌日は早起きが出来ず、おまけに、午後5時には福岡に辿りつきたいので、予定では2ヶ所のはずが64番前神寺(まえがみじ)のみ。ここは予讃線石鎚駅からたったの！700m。例のキャリーバッグをゴロゴロ引っ張って駅から往復する。白梅が咲いていた。

制覇：５６札所　残り：３２札所